【世界の見え方　～アオスジアゲハ～】鱗翅目アゲハチョウ科
　幼虫が公園などによく植えられているクスノキの葉を食べるため、都会の真ん中でも見かけることのできるアゲハチョウです。黒地に青緑色の帯の翅がよく目立つ、スポーティなチョウです。飛ぶのが非常に素早く、子どもがつかまえるのはなかなか大変ですが、地面に止まって水を吸うときはじっとしています。このアオスジアゲハの目には色を感じるセンサーが何と15種類あることが最近わかりました（ヒトは3種類、モンシロチョウでは6種類）。おそらく昆虫では最多です。紫外線、紫色、青色、青から緑色、緑色、赤色のグループで計15種類の色を見分けているようです。どんなふうに見えているのでしょうね。ちなみに、動物で最多とされるのはシャコ。16種類だそうです。

【百本あるのか　～ムカデ～】節足動物門ムカデ鋼
　「百足」と書くムカデ。英語ではセンチピード（100の脚の意味）。本当に100本あるのか？　と考えたことはみなさんもおありでしょう。ぱっと見、100本はないよな…と思いますよね。私たちのまわりで一番見かけるのはトビズムカデという種類です。頭が赤、胴体が黒、足が黄色。足の数は21対42本です。もっと足の数が多い種類もいますが100本には届きません。「百人力」などと同じで、百にたくさん、という意味をこめたのでしょうか。ちなみに脚の数が一番多いものはどのくらいか…というと、オーストラリアで1306本の脚を持つ新種のヤスデが見つかっているそうです。それまではアメリカで見つかったヤスデの750本が最多でした。まあ、どちらにしても足だらけ。

【わたしは枝になりたい　～エダナナフシ～】新翅下鋼ナナフシ目
　「七節」ですが、昆虫ですので体節が７つあるわけではありません。緑色だったり茶色だったりしますが、翅や飛行能力をなくした代わりに枝に擬態して敵の目をあざむく方向へ進化したと考えられています。細い枝にまじっていたら、人間がさっと見ただけでは発見は困難です。ただ鳥にはよく食べられており、最近の研究で、卵を持ったまま鳥に食べられることで、鳥のふんに交じって排泄された卵がふ化することによって、子孫の拡散をしているという説が発表されました。飛べないため移動能力が少ないことを補っているのではないか、ということです。また、自分の体重の40倍もの重さを運べるため、ナナフシモデルといわれる六本脚の産業用ロボットが開発されています。

【紋の数はいろいろです　～ナミテントウ～】コウチュウ目テントウムシ科
　太陽（お天道様）に向かって飛ぶのでテントウムシ。ナナホシテントウ同様、アブラムシを食べる虫として有名です。人家の庭にいるのはたいていこっち。昆虫は同じ種であれば同じ模様をしていることがほとんどなのですが、このナミテントウは同じ種なのに、さまざまな斑紋を持つ虫としても知られています。このあたりでは黒地に赤かオレンジ色の紋を2～4つ持つものが多いのではないかと思いますが、東日本ではオレンジに黒の19紋型が多いと報告されています。気温の違いによる地域差がはっきりしている例ですね。身の回りでもさがしてみてください。

【さがしてみて　～ヒレンジャク～】スズメ目レンジャク科
　見つけたらすぐにわかる特徴満載の冬鳥です。顔にくまどり、頭に鋭い冠羽、尾羽の先が鮮やかな赤。ヒレンジャクのヒは赤を表す「緋」、レンジャクは「連雀」。赤い、群れをつくる雀という意味で、実は平安時代から親しまれてきた鳥。ヤドリギの種子散布に関わっていることでも知られます。ヤドリギは種子のまわりにねばねばした液を持つので、フンといっしょに排出された際に樹皮にくっつくことで、そこから根を宿主の木に伸ばして寄生します。日本に飛来する数が年によって大きく異なるので、見つけられたらけっこうレアですねー。キレンジャクっていう仲間もいます。

【今年はウサギ年　～ウサギ～】ウサギ目ウサギ科
　ウサギ年ですので、再びウサギの登場です。2回めなので、今回は動物としてのウサギではなく、干支のウサギ、つまり卯について。昔は方角や時刻も干支で表していました。干支を右回りにぐるっと1周するかたちで書いてみてください。午前0時が子の刻。午前2時あたりが丑の刻。夏の怪談の常套句（今は言いませんかね）、「草木も眠る丑三つ時…」の丑。半周した午がお昼。これが午前、午後の語源となっています。方角にあてはめると北が子、南が午になります。で、南北の線（経線）を「子午線」というわけです。ウサギが出てきませんねえ。東が卯、西が酉なので、緯線を実は卯酉（ぼうゆう）線といいます。

【日本のスカラベ　～センチコガネ～】甲虫目センチコガネ科
　ファーブル昆虫記で有名なスカラベ（ふんころがし）。太陽神信仰のさかんだった古代エジプトでは、大きな球体をつくるスカラベを聖なる虫として崇拝していました。ただの糞を丸めたものなのですが。人間の想像力は面白い。日本にいるセンチコガネも同じ性質を持っており、糞を丸めて産卵します。美しい金属光沢から昆虫愛好家の採集の対象ともなっている虫です。紫、青、金色などさまざまな色をしたものがいます。森を歩いていて見つけたものですが、今はじっとしていることでしょう。ちなみに「センチ」は「雪隠」に由来します。「雪隠」は便所のこと。「ベンジョコガネ」ではあまりにも…。

【ヤモリは家守、イモリは井守　～ヤモリ～】有鱗目ヤモリ科
　ヤモリは爬虫類、イモリは両生類。理科でも出てくる分類ですが、なぜ混乱するのか。それは実物を見たり触ったりしたことがないからでは。とよく思います。ヤモリは人家のそばに住み、虫を捕食するため、家を守る、ということで名づけられたといわれます（守宮とも書く）。夜行性です。イモリは昔は田んぼとかにうじゃうじゃいましたが、今は田んぼなどの水場が減ってしまって、野生で見かけることはずっと減ってしまっていると思います。住んでいるところや皮膚の感触はカエルに近いので、両生類だと実感できます。やはり実物を知るにしくはなし。画像はわが家にいる一匹であります。

【～ウミグモ～】ウミグモ綱皆脚目
　胴体が小さく、ほとんど脚だけが動いているように見える独特な形をしています。皆脚目という名前からして、「全部足」。クモとかサソリとかの仲間です。胴体のスペースがあまりにもないため、内臓も脚の中に押し込まれています。彼らにとっては「腹が痛い」＝「足が痛い」なんですかね。最近、心臓ではなく腸を使って全身に（といってもほぼ脚なのですが）酸素を送っていることが研究でわかりました。がんばって海の底で生きています（笑）。古生代のころからすでに地球上にいたようです。

【胡蝶しのぶさん御用達　～アサギマダラ～】鱗翅目タテハチョウ科
　『鬼滅の刃』の登場人物、胡蝶しのぶを見たとき、昆虫好きなら、「あ、アサギマダラだ」と思ったことでしょう。青緑色（浅葱色）の美しい蝶です。長距離を移動することで知られるチョウですが、幼虫のころから食べ物を通じて体内に毒（アルカロイド）をため、成虫になってからも同様の毒を持つ花の蜜を吸って、体に取り入れています。この毒で身を守っているわけですね。色が美しいのも、毒を持っていることを知らせる警戒色だと考えられています。幼虫も黄色と黒で…目立ちます。画像は家の近所で見かけたもの。鳥におそわれでもしたのか、翅が一部欠けています。