【問】
2010年は，4年に一度のサッカー・ワールドカップが開催されます。
今回の開催地はどこでしょうか。
国名を答えなさい。

【答】
南アフリカ共和国
FIFA（国際サッカー連盟）が主催するサッカー・ワールドカップは，世界的にメジャーなスポーツの大会です。
その規模はオリンピックに勝るとも劣（おと）りません。
今年2010年のワールドカップは，6月11日から1ヶ月間の日程で，南アフリカ共和国で開催されます。
サッカーのワールドカップがアフリカ大陸で開催されるのは，今回が初めてです。
南アフリカといえば，金や鉄鉱石が取れることで有名です。
また，以前は｢アパルトヘイト｣とよばれる｢人種隔離政策｣をとっていたことでも知られています。
現在では，この差別的な政策は禁止されており，南アフリカ共和国は，このワールドカップの成功をきっかけとして，さらなる経済発展をめざしています。
しかし，心配な状況もあります。
それは南アフリカ共和国の治安状態がよくないということ。
殺人事件や強盗事件が日本の十数倍～三十倍程度も起こっているそうです。
また、誘拐事件も多いため、外務省も渡航者に注意を呼びかけています。
日本のテレビ局も女子アナウンサーの現地派遣を見合わせることにしています。
無事に大会が終わってくれればよいのですが。
日本はフランス大会から数えて4大会連続での出場です
先日，代表の23名が選出されました。
MF（ミッドフィルダー）の中村俊輔選手や，DF（ディフェンダー）のマルクス闘莉王選手らの名前にならんで，新しい力としてFW（フォワード）の森本貴幸選手が選ばれ，またベテランとしてGK（ゴールキーパー）の川口能活選手が選ばれました。
中でも国際大会の経験豊富なベテランの川口選手には、チームの精神的支柱の役割が期待されています。
日本の予選リーグは，オランダ・カメルーン・デンマークと同グループのＥ組。
初戦は6月14日のカメルーン戦です。
岡田武史監督は「４強入り」を目標に掲げていますが，まずは予選を突破できるかどうかが注目されています。
日本チームの愛称は｢サムライ・ブルー｣。
WBC（ワールド・ベースボール・クラッシック）の｢サムライ・ジャパン｣のように、よい成績を期待したいですね。
（皆実教室M）